Подмастерье Стража

Глава 0

Иногда мне снится сон о прошлой жизни. Наполненный радостью кошмар, от которого нет спасения. Слова, теряющие смысл, стоит открыть глаза. Невероятные события, заставляющее поверить, в существование чего-то кроме ежедневной работы в кузне. Огромный мир, не сжавшийся до окраины темного леса, окружившего наш поселок.

Дважды вырубив будильник я все же проснулся. не то чтобы вставать было надо. Экзамены и тесты сданы. Документы на поступление уже отправлены в университет, так что будь я дома - провалялся бы полдня в кровати. Вот только мама решила сделать мне “подарок” на поступление и взяла с собой в деловую поездку.

Несколько дней я мотался следом, будто хвост, а потом мне наконец надоело и вчера я решительно отказался, выбив себе свободное время. Пусть это было и немного эгоистично с моей стороны, но я подумал, что о встречном подарке мама должна узнать только по возвращению в Россию.

В центре Нью-Йорка была целая улица всевозможных магазинов и я собирался выбрать там два сюрприза. Пусть и не самых дорогих, зато из штатов и с любовью. Я уже присмотрел в интернете браслет для своей девушки, Софьи, с брелком в виде кошки. Вчера мы до полуночи болтали, а сейчас у нее было около шести утра. Разница в десять часов чувствовалась. Хоть я и уверен - такую мелкую разлуку наши чувства переживут.

А вот маме хотелось взять что-то более существенное. Все же только благодаря ее подпиныванию, занятиям и строгости мне удалось сдать на 95 из 100. Меня даже директор в пример ставил. Хотя будем откровенны - на следующий же день все вызубренное улетучилось. Студенческий закон ЗСЗ: Зазубрил, Сдал, Забыл. В самом его ярком проявлении.

Да и вообще. Пусть получать подарки приятно, но дарить их еще приятнее! Особенно тем, кто сможет оценить. Так что позавтракав на скорую руку хлопьями с молоком, я по карте добрался до нужной остановки и сел в автобус. Симку мне не покупали, но к счастью даже в транспорте работал бесплатный вайфай.

Стоило автобусу тронуться, как я полностью погрузился в просмотр роликов. Юмор ситуаций и без слов был понятен. Только реклама очередной Вирт-ММО сильно портила впечатление. Постоянно вылезала в трансляции, и пришлось зайти на ее сайт, чтобы поставить галочку – не присылать уведомления и рекламу.

А там… Прекрасно помню то ощущение легкости. Прямое подключение без вирт шлема или капсул, через импланты, ни с чем не сравнимое. Я изначально относился к таким играм с опаской, в России-то они были запрещены. После того как ученые доказали, что игромания сродни наркомании. Но ведь в жизни нужно попробовать все?

Я залип еще на этапе ознакомления с миром. Одних рас было больше двадцати, от банальных людей до полудраконов, полудемонов и русалок. Даже полубоги! Последние правда только на премиум аккаунтах, но я мог воспользоваться тестовым доступом на один день. А мне больше и не надо, завтра все одно улетаем домой. А попробовать себя в роли супер-крутого на самом старте и понагибать – что может быть лучше? Тем паче только сегодня.

Не особенно вчитываясь в лицензионное соглашение, я поставил галочку и приступил к созданию персонажа. Заморачиваться не хотелось так что просто ткнул – скопировать внешность. Получилось не очень. Обычный русый паренек. В меру накаченный, курс ГТО даром не прошел, но не бодибилдер. Хоть имя автоматически перевели и то спасибо. Был Мишей, стал Майклом. Выбрав бога покровителя – Солнце, я посмотрел на сразу изменившегося героя. Кулак сиял светом, в глазах огонь, а кожа посерела будто сталь. Прикольно в целом получилось, я даже черты лица менять не стал.

Резкий автомобильный гудок вырвал меня из виртуальности, но попытавшись ее полностью отключить я сумел только открыть дополнительное окно обзора, и уставился на быстро приближающийся бронированный грузовик. Раскидывая автомобили в пробке словно картонные, он неминуемо пересекал нашу траекторию.

Последнее что я успел сделать самостоятельно – вскочить со своего места чтобы убраться как можно дальше, хотя бы на другую сторону автобуса. Но конечно это меня не спасло, как и других пассажиров. Жуткий гул гудка слился в бесконечный шум, и я провалился в сплошное пятно света.

Жаль лишь, я так и не смог поблагодарить маму. Не смог сделать подарок.

Глава 1

«Game continue 3, 2, 1... wake up!»

- Майкл, вставай бездельник! Уже петухи пропели! – орал с первого этажа батя. Продирая глаза, и отходя от кошмара, я отмахнулся от всплывающей подсказки о обновлении дневного задания на вполне понятном, людском. Ну, какого черта? Вроде уже восемнадцатый уровень, а каждый день одно и то же! Дров нарубить. В пережог насыпать. И опять весь день за горном следить. И так год от года. – Где ты, леший тебя забери?!

- Да, здесь, здесь! Уже спускаюсь! – натянув старую домотканую одежду крикнул я. Маловата, но мамка обещала сшить новую к совершеннолетию. Два квеста на разговор, два на ремесло, три по хозяйству. Опять весь день занят будет… Спрыгнув с лестницы и схватив котомку с нехитрым обедом влетел вслед за отцом.

- Хорошего дня, Солнышко, - помахала вслед мама. Я даже отвечать не стал. Ну, что за черт, почему? Ну, любит она меня, так ведь и я люблю. Как родителей не любить-то? А зачем называть так, да еще и громко, другие же услышат. Опять засмеют.

Выбежав вслед за отцом, я заметил, что старик Джон тоже был не весел. Видно, как всматривается по дороге в свой интерфейс, просматривает дела, которые накидала ему жена и клиенты. Да еще и про обязательные нельзя забывать. От старосты деревни. Толстые мозолистые пальцы кузнеца в задумчивости перебирали заплетенную в мелкие косички черную как смоль бороду.

Деревенские часто говорили про нас, что мы, мол, семья полудварфов. Хоть и не роптали особо и проблем никаких не создавали. Еще бы, единственный на все село кузнец, да еще хорошо своим делом владеющий. Даже из северной столицы, самой Уратакоты, заказы поступают. А где еще найти крепкий клинок, выкованный умелыми руками, а потом сдобренный эльфийским чародейством, которым в совершенстве обладала мама?

Правда, сам я тогда вообще непонятно кто получаюсь. Вот ширину плеч и серую кожу от бати перенял. Но рост высокий, от мамкиной родни. Может поэтому отец никак не передает мастерство в мои руки? Хотя, сверстники уже и конюшенными стали. И псарями. Обидно было до жути. Парочку пришлось даже поколотить, чтобы не зубоскалили. Не сильно это помогло правда. Всего на неделю. Потом они сами вчетвером подкараулили, когда за дровами ходил. Кстати о птичках.

- Я за пережогом, - сказал я достаточно громко чтобы обратить на себя внимание. Но на мое высказывание батя лишь молча кивнул. Ну и черт с тобой.

Поленница находилась тут же, за углом от дома. Неспешным шагом иду во двор. А толку торопится, когда весь день расписан? Вот жеж морока. Магия чертова. Говорят, не только в нашей деревне такое, а по всей империи. Когда демоны трон захватили да власть свою на континент раскинули у каждого вот такое появилось. Хотя, может, и врут все. Да только чуть что нарушишь, вещь какую возьмешь или драку затеешь, сразу пишется в "Житие" и тебе и Стражам.

Я когда маленький был, тоже видел ерунду эту. Вот кто бы понял – зачем дитю читать не умеющему знаки? Но нет же. Были. Да еще на двух языках. Когда мамке рассказал, что не все понимаю, не поверила. Сказала, чтоб буквы лучше учил. А потом уже преподавательница, пусть земля ей пухом будет, объяснила, что когда-то не все на одном языке разговаривали, а у каждого народа свой был. Жаль за нищенку перехожую вступилась, когда та через село шла. Один из черных рыцарей и ее и учительницу взмахом двуручника располовинил, а собаки остальное сробили.

Эх, вот бы самому стать рыцарем. Все тебя уважают. Все для тебя делают. Еда и питье в каждом доме, только постучи. А коли кто против, так дал по башке кованой перчаткой и все. Да и девки опять-таки твои все. Хотя еще лучше чернокнижником. Как наш староста. Захотел, чего, взял, раздал задания и лежи, отдыхай. А если кто не выполнил, так магия сама накажет. Ну или передаст Черным стражам, а те сделают.